Innhold
Begrepet "morfologi" beskriver konfigurasjon, form eller vane med vekst av en organisme og dens deler. Alger har en ekstremt mangfoldig morfologi. Noen, som Chlorella, er encellede organismer som ligner på bakterier, mens andre, som vanlige alger, er komplekse multicellulære organismer med plantelignende celler. Andre alger har et bredt morfologisk mangfold, men kan klassifiseres i flere store grupper.
encellede
Enkeltcellede alger består av en enkelt celle. Denne enkle kroppscellen inneholder en kloroplast, som fører til fotosyntese for å skape energi fra sollys og inneholder ofte en struktur som kalles pyreneen, som lagrer energi og kontraktile vakuoler som bidrar til å regulere mengden vann og salter i det av cellen (dvs. osmoregulering). Noen unicellular alger, for eksempel Chlamydomonas, er mobile, det vil si at de er i stand til å bevege seg ved hjelp av flagella.
koloni
Kolonale alger inkluderer forskjellige serier av celler. Noen av disse alger, som for eksempel Gonium, består av en liten gruppe celler, mens andre, for eksempel Volvox, består av hundrevis av celler. De spesialiserte koloniene, kalt cenobios, inneholder et bestemt antall celler, hver med sine egne oppgaver, og er ikke i stand til å overleve alene. Som encellealger er mange kolonale alger mobil.
filamentary
Filamentale alger gjennomgår celledeling, men forblir sammenkoblet og danner lange tråder av bundet celler. Hver celle i filamentøs alga har sine egne interne strukturer, slik som kloroplast, og er i stand til å gjøre fotosyntese. Spirogyra er en ofte studert tang. Ved lavvann er disse grønne, trådformede alger utsatt for bergarter. Under mikroskopet avslører Spirogyra et spiralarrangement av kloroplaster.
tappes
Sifone alger har en morfologi som overflatisk ligner den av trådformede alger. Siphoned alger består imidlertid kun av en celle med forgrenede seksjoner. Enteromorpha er en talonal alg som ser ut som Spirogyra med det blotte øye.
parenkymal
Enkelte røde alger inneholder firkantede, plantelignende celler og har en kompleks flercellular struktur, som kalles "parenkymal". Selv om algerceller ikke skiller seg veldig fra å danne forskjellige strukturer, har disse parenkymalger ofte blader, trunker og røtter. De vanlige alger vokser, når enorme størrelser, og er kanskje en av de mest kjente parenkymalger.