Innhold
Fosfater og sulfater har likheter fordi de er salter dannet av syrer som finnes i naturen i form av mineraler. Imidlertid er deres molekylære strukturer forskjellige og dannet av forskjellige syrer, som utgjør forskjellige mineraler og har forskjellige bruksområder.
Molekylær struktur
Sulfatstrukturen inneholder et metall eller et radikal pluss en SO4, det vil si et svovelatom og fire oksygen. Fosfat inneholder et metall eller et radikal pluss et PO4, et fosforatom og fire oksygen.
Syrer
Mens fosfatsalter dannes av fosforsyre (H3PO4), dannes sulfater av svovelsyre (H2SO4). Syrer danner salter når hydrogenatomer erstattes av metallatomer eller radikaler. Fordi det har tre sure hydrogener i molekylet, regnes det som en tribasinsyre. Når bare ett hydrogen erstattes, dannes et monofosfatsalt. Hvis det er to hydrogener, er saltet difosfat, og når de tre hydrogenene er erstattet, er det resulterende saltet et trifosfat. Hvert svovelsyremolekyl har derimot bare to sure hydrogener. Når de to byttes ut, dannes et sulfat. Hvis bare en erstattes, dannes et syresulfat, også kjent som hydrogensulfat eller bisulfat.
Mineraler
Mange mineraler er klassifisert som sulfater. Noen av de vanligste er gips (hydratisert kalsiumsulfat), baritt (bariumsulfat) og anhydrid (kalsiumsulfat). Sulfatmineraler har et glassaktig utseende, middels til høy tetthet og middels hardhet. Noen er vannløselige, og de fleste er til og med fluorescerende. De vanligste fosfatene som finnes i naturen er fra apatittgruppen: kloroapatitt, fluoroapatitt og hydroksylapatitt. Uformelt blir de generalisert som kalsiumfosfater, som av og til finnes i form av mineraler, men som også utgjør bein og tenner hos forskjellige levende vesener.
Bruker
De forskjellige sulfatene brukes som alger og pigmenter. For eksempel er natriumlaurylsulfat en fettfjerner som brukes i vaskemidler, sjampo og tannkrem. Ulike fosfater brukes i såper, vaskemidler, glass, gjødsel, gjær og avføringsmidler. Uttrykket "fosfat" kan også noen ganger referere til en alkoholfri drink laget av kullsyreholdig vann, sirup med smak og litt fosforsyre.