Innhold
Det varme ørkenklimaet er et testmiljø for levende ting. Varme dager og kalde netter betyr at de må være godt rustet til å håndtere ekstremiteter. Disse faktorene, kombinert med mangel på vann og ly, har ført til at dyrene tilpasser kroppene deres for å passe klimaet.
Oppførselens mønstre
Dyr i varme klima tilpasset oppførselsmønstre for å unngå den varmeste delen av dagen eller sesongen. For eksempel raser Costa Rica hummingbird sent på våren og forlater området for varm sommer. I mellomtiden er reptiler og pattedyr bare aktive i skumringen eller om natten. Å lage hus er også en nyttig mekanisme. Lizards begrave seg i sanden om dagen, mens gnagere lager burger og dekker opp inngangen for å hindre varmluftsøppel.
Varmedissipasjon
For å opprettholde friskhet har dyr skapt mekanismer for å stimulere blodsirkulasjonen gjennom kroppen og sprenge varmen. Kameler har et tynt lag hår under magen for å miste varmen, mens et tykkere lag passerer gjennom bølgene for å beskytte dem. Uker, nattfugler og nattegaler flyr med munnene åpne, slik at vannet fordampes gjennom munnen. Gribbe urinerer på beina for å avkjøle dem når væsken fordamper. De kan også fly høyt for å oppdage kjøligere luftstrømmer.
Vanntilpasninger
Det er en vanlig misforståelse å tro at en kamel lagrer vann i bakkekanten. Faktisk er kamelen tilpasset varmen, kunne gå gjennom en lang periode uten drikkevann. Pattedyr har tilpasset seg for å trekke ut vann fra kaktus. Små insekter suger nektar fra stammen av planter, mens større dyr trekker vann fra bladene. Interessant, kangaroo rotter skjuler seg i hull og resirkulerer fuktigheten av sitt eget pust for å drikke oppbevart vann. Når musen utånder, kondenserer vannet på nesemembranen. Denne prosessen betyr at musen kan spare mye vann, så det ikke trenger å drikke i flere dager.
Andre tilpasninger
Noen dyr har tilpasset seg unikt for å overleve varme klima. Noen gnagere har ekstra tubuli i nyrene, for å fjerne overflødig vann fra urinen, slik at den kan returneres til blodet for hydrering. Reptiler og fugler har tilpasset seg ved å utskille urinsyre som en hvit forbindelse som mangler fuktighet. Dette betyr at de kan beholde vitalt vann for kroppsfunksjoner. Andre dyr, for eksempel kameler, har også et stort overflateareal i forhold til volum for å bli kvitt varme effektivt.