Innhold
Amazonas er den lengste elven i verden, som flyter i mer enn halvparten av det sør-amerikanske kontinentet. Navnet er også brukt til verdens største regnskog. Amazonas er en eksplosjon av livet som har fascinert naturalister (inkludert Darwin) i århundrer. Den samme overflod av livet som fascinerer besøkende kan være dødelig, da Amazon er et farlig sted.
Farer under vann
Besøkende fra nabolandene i Amazonas er overrasket av nordamerikanere som går i vannet mot dagens og stupe i innsjøer. Dette ville være utænkelig i Venezuela, Brasil eller Colombia. Alle Amazonianlands farvann er fulle av farlige skapninger: leeches, piranhas, krokodiller, elektriske ål og tusenvis av andre. Bare å løpe i vannet, selv om du er på båten, kan være dødelig. En av de mest forræderiske er Candiru. Denne lille steinbit følger spor av urin til urinrøret, hvor den kommer inn i kroppen og umiddelbart forbereder sitt hus og hekker for valper, og forårsaker at verten dør en langsom og plagsom død.
Andre farer
Hvis du tilbringer en ettermiddag i Amazonas, kan det hende du oppdager en ny art. Av de kjente artene er det tusen som er giftige eller dødelige på en eller annen måte. Fargede frosker har den aktive ingrediensen i giften som brukes i piler og dart. Det er tusen arter av slanger og de fleste er giftige. Det er planter, vinranker, skilpadder, øgler, snegler og giftige insekter. Det er også store rovdyrkatter, flaggermus og giftige edderkopper som kan bite gjennom klær og støvler, drepe det før du engang vet at den ble bitt. Og det finnes også kannibale urbefolkninger, som regelmessig dreper og spiser besøkende.
Mikroskopiske farer
De farligste tingene i Amazonas er for små til å se. Det mikrobiotiske livet til Amazonas er på overflaten, alt du spiser, på hver overflate, hvert insektbit, i vannet og flytende i luften. Mikrobiell liv kan variere fra fødsel til modenhet på mindre enn 10 minutter. Dette betyr at noen parasittiske bakterier krysser flere generasjoner på et år enn mennesker gjennom sin kollektive historie. Det er flere arter av usynlige mikrober i Amazonas enn de er synlige, en million ganger mer. Den vanligste av de farlige parasittene forårsaker svært alvorlige sykdommer, som den gule feberen og dengue. Det er flere bakterier som forårsaker diaré, som kan dehydrere så mye at det blir dødelig.
Overvinne farene
Farene er ekte, men hvis du er forsiktig, kan en tur til Amazonas bli uforglemmelig. Bruk alltid lange bukser, langermede skjorter og en lue. Vask ansikt og hender ofte og spis bare hermetikk, drikker bare flaskevann. Unngå insektskyger som svinger over elven og aldri komme inn i vannet. Forholdsregler kan virke ekstreme, men i Amazonas er det slik. Det er ikke noe sted på jorden der livet er så luksuriøst og frodig, og det er ikke noe annet sted der levende vesener er så fargerike. Bare orkideer gjør allerede turen verdt.