Innhold
Mange insekter, som maur, bier og hvepe, har biologisk evne til å stikke. Termitter har imidlertid ikke slik kapasitet. Til tross for denne begrensningen er termitter voracious forsvarere av deres kolonier og bruker ofte unike metoder. Koloniene er organisert i fire hovedkaster: Kongen og dronningen, oppdretterne, soldatene og arbeiderne. Rollen som å forsvare kolonien faller vanligvis helt på soldattermitt, i motsetning til myrene, hvor alle kastene er i stand til å kjempe. Termitter er sjelden aggressive, med mindre de blir angrepet, er deres største trussel predasjon av maur, og for noen arter, anteater.
kjever
Termites stoler ofte på biter for å forsvare seg, og bruker oftest dette våpenet mot maur. Termit soldatene fra mange arter utviklet seg spesielt for denne oppgaven, med store pansrede hoder og sterke fremspringende kjever. Biting er vanligvis en enkel prosess, men noen arter har litt endret deres tilnærming. For eksempel er arten pericapritermes en type underjordisk termitt som bruker kjevene sine til å kaste maur som truer dem i trygg avstand for å unngå angrepet.
Fysiske barrierer
Å bygge fysiske barrierer er den mest effektive måten termitter må forsvare mot ant predasjon. De er vanligvis konstruert ved å bruke bakken, tygget tre og spyttekremer. Ifølge David Stecco fra Colorado State University, kan arbeidstermittere overleve rovdyr angrep av maur i en koloni beskyttet av fysiske barrierer, selv i fravær av soldater.
Selvoppofrelse
Solitære termitter av enkelte arter bruker kjemiske elementer eller fysiske angrep som dreper seg selv som en måte å forsvare kolonien på. Et eksempel på dette skjer med underjordiske odontoterms og coptotermes-arter, hvor en soldattermitt biter en fiende, og skiller deretter ut en viskøs hvit væske som ligner de aktive ingrediensene i mange innenlandske formicider. Dette er effektivt mot de fleste arter av maur, men soldattermiten er betydelig drenert av energi og dør ofte kort tid etterpå. Globitermes sulphureus avskiller også væske på rovdyr, selv om denne arten gjør det på en voldelig måte at soldatene bryter og dør.
Andre forsvar
Noen arter av termitter bruker uvanlige forsvarsmekanismer i forhold til andre. En underjordisk art fra Sør-Amerika (nasutitermes) mangler kjever, og skiller dermed en litt forskjellig kjemisk substans som ikke bare immobiliserer maur, men avviser også voldtråd. Soldater av kryptotermesarten forsvarer sin koloni ved å forbinde inngangene med sine store hoder. Denne praksisen er kjent som fragmose og er noe unikt for arten kryptotermier.