Innhold
Selv om kaniner ikke ser ut som kompliserte dyr, er de mye mer enn bare omgjengelige og nysgjerrige dyr. Mer enn 40 raser er anerkjent, hver med sine egne variasjoner i farge, pels og ører. For å reprodusere de ønskede egenskapene til en bestemt rase, må oppdretteren være kjent med kaninens genetikk.
Hvordan øyenfarge blir til
Fargen på kaninenes øyne er produktet av melaninpigmentet, så vel som pelsfargen. Hos kaniner er de spesifikke melaninpigmentene som brukes: eumelanin og pheomelanin. Den første er svartbrun og den andre rødbrun. Disse typer melanin lagres i cellene i øynene, og fargen blir opprettet basert på mengden som er lagret og måten de spres gjennom cellestrukturen. De blå øynene til kaniner inneholder mindre melanin, og de speiler lyset, noe som gjør dem blå i fargen, til tross for at det brune pigmentet er til stede. Brunøyede kaniner har mer melanin lagret, som kondenserer reflektert lys. Imidlertid er det genetikken til kaninen som bestemmer mengden melanin som skal produseres og lagres.
Genetikk
Genetikk bestemmer fargen på en bestemt kanin, og ofte er fargen på øynene knyttet til andre gener som bestemmer fargen på pelsen. Det er derfor forskjellige raser av kanin har blå øyne og andre har røde øyne. Dominante gener er de som alltid er tilstede, selv om andre typer gener til andre tider kan endre dem. Recessive gener uttrykkes ikke av seg selv, men de kan modifisere et dominerende gen. Øyenfarger opprettet av dominerende gener er mer vanlige, i motsetning til de som er opprettet av recessive gener.
Vanlige farger
Hos kaniner er genet som produserer brune øyne dominerende, og derfor er den vanligste fargen på kaninøyene brun. Brune øyne foretrekkes blant mange forskjellige raser og blir ofte ansett som akseptable hos kaniner som deltar i raseutstillinger. Ulike nyanser av blått og grått er mindre vanlige, men det er visse raser - som den nederlandske dvergkaninen - som har disse fargene som favoritter. Røde eller rosa øyne er en genetisk mutasjon, men gjennom selektiv avl har de blitt vanligere hos noen raser enn i andre. Likevel er røde og rosa øyne de minst vanlige typene.
Albinisme
Hvite kaniner med rubinfargede øyne, også kjent som "REW", er albino-kaniner, og de røde øynene deres er et produkt av mangel på melaninpigmenter. Siden det ikke produseres melanin, er det ingen farge i øynene, og det vi ser er fargen på kaninens blodkar. Det gjør også denne rasen kortsiktig, slik at de noen ganger beveger hodene fra side til side, som om de prøver å bringe et objekt til fokuspunktet.