Innhold
En alkohol som reagerer med en syre, danner en ester. Siden kolesterol har OH-gruppen som er karakteristisk for alkoholer, kan det feste seg til en fettsyre og danne en ester. Kolesterolestere kan forårsake aterosklerose, selv om de er fysiologisk viktige.
Kolesteroltransport
Den kjemiske tiltrekningen av kolesterol til vann hindrer det i å passere gjennom blodet. Av denne grunn forestermer enzymet i blodet som kalles LCAT kolesterol. Den resulterende esteren tiltrekkes ikke av vann og kan lett sirkulere hvor det er nødvendig, ifølge Michael Palmer fra University of Waterloo.
Lagring av celler
Hvis det bygger seg opp for mye kolesterol i en celle, konverterer enzymet ACAT det til en ester for sikker lagring, ifølge "Metabolism and Nutrition" (Metabolism and Nutrition). Små dråper fett i cytoplasmaet fungerer som lagringsenheter for esteren, ifølge Journal of Lipid Research. Gratis, uesterifisert kolesterol kan skade cellemembranen. Leverceller er spesielle lagringsenheter for uesterifisert kolesterol.
Forløper til steroider
Foresterret kolesterol kan tjene som en steroid forløper til binyrebarken. Binyrene er over nyrene. Hormonene har samme grunnleggende struktur som fire kolesterolringer. Sistnevnte blir lett omdannet til binyrehormoner som kortisol, som fungerer som et stimulerende middel i stressende situasjoner.