Innhold
Normalt sjøliv kan ikke eksistere i Dødehavet, som er seks ganger saltere enn havet på ca 40 m dybde og ti ganger saltere på 91 m. Navnet på Dødehavet på hebraisk, "Yam ha Maved" betyr bokstavelig talt "Assassin Sea", og øyeblikkelig død er akkurat det som skjer med noen fisk som går seg vill i vannet i Jordan River eller andre ferskvannskilder som strømmer inn i Dødehavet. Livet eksisterer i dette miljøet, men i form av to bakterier og en slags tang.
historie
Til det blotte øye er Dødehavet blottet for livet, men mikrobiologen Benjamin Elazari-Volcani møtte ulike former for mikroskopisk liv på stedet da han undersøkte den i 1936. Små skapninger som overlever i dette miljøet, omfatter arkaebakterier, bakterier, alger, cyanobakterier og protozoer.
typer
Elazari-Volcani fant at noen av innbyggerne i Dødehavet bare tolererer salt, og finner måter å absorbere vann til tross for ekstrem saltholdighet. Han kalte dem "halotolerante" organismer. Mest spennende var skapningene han kalte "saltelskere" eller "halofiler". De har tilpasset seg å bruke salt i stoffskiftet til et punkt der de har blitt så avhengige av vannets høye saltholdighet at de ikke kan leve der det er mindre salt. Det som dræper andre typer marint liv er viktig for overlevelse.
funksjon
Mer forskning gjort av en gruppe forskere i Israel og USA har fokusert på Haloarcula marismortui, som kan oversettes som "boksformede halofile bakterier som lever i Dødehavet", en av to bakteriearter som bor på stedet. Ved hjelp av røntgenkrystallografi fra Felix Frolow ved Weizmann Institute of Science, Rehovot, Moshe Mevarech i Tel Aviv University og Menachem Shoham fra Case Western Reserve University i Cleveland, Ohio, har det vist seg at et svært negativt ladet protein tillater bakterier tiltrekke vannmolekyler for å beskytte seg mot saltvannsmiljøet.
Teorier / Spekulasjoner
Forskere håper å lære å bruke aminosyresekvensen som ligner den som brukes av denne bakterien for å behandle saltvann, i håp om å skape mer tilgjengelig ferskvann for land som Israel hvor det er sjeldent.
Når flomene forlater Dødehavet rødt
I sjeldne oversvømmelser, siste i 1980, kan Dødehavets saltnivå falle til 30 prosent i stedet for den normale frekvensen på 35 prosent, og alger som normalt ikke kan overleve, vil blomstre. Oversvømmelsen fra 1980 forlot Dødehavet rødt, forskjellig fra det vanlige mørkeblå. Forskere ved hebraisk universitet oppdaget at en alger som heter Dunaliella, blomstret og fôret et rødt halobakterium som etterlater vann av samme farge. Så snart oversvømmelsen avsluttet, returnerte saltnivåene til normalt, og fenomenet ble aldri sett igjen.