Innhold
Selv om mye av Sør-Amerika, Afrika og Asia ligger på den sørlige halvkule, er de eneste to kontinenter der områdene ligger helt sør for ekvator, Australia og Antarktis. Hvert av disse kontinenter har store områder som er ugjestmilde for menneskeliv, men i tillegg har de noe til felles.
Geografi av Australia
Kontinentet i Australia kalles noen ganger Land Down Under fordi det ligger til det fjerne sør. Hele kontinentet er et land, delt inn i åtte territorier og stater. Det er det minste kontinentet i verden, men det sjette største landet. Australia har nesten 3.200 km fra sin nordkyst til sørkysten og ca 4.000 km fra øst til vest, totalt 7 686 850 km². Australia spenner over tre tidssoner og viser fjell, sletter, ørkener og regnskoger. Årstidene er reversert til de på den nordlige halvkule, så vintermånedene i Australia er fra juni til august, og sommermånedene er fra desember til februar.
Informasjon om Australia
De fleste australiere bor langs kysten av landet, spesielt mellom Cairns og Adelaide. Sydney og Melbourne er de største byene i landet, og er de to store internasjonale storbyområdene med historiske og kulturelle landemerker som gjør dem populære turistmål. Landets interiør er flatt, ufruktbart og i stor grad avfolket - ofte kalt Outback - selv om det støtter et stort utvalg av dyre- og plantearter som har tilpasset seg det fiendtlige miljøet. Over 80% av Australias pattedyr, fisk og blomstrende planter finnes ikke noe annet sted på jorden.
Geografi av Antarktis
Litt større enn Australia og like stor som USA, er Antarktis kontinentet til verdens ende. Under et tykt lag med isbeskyttelse 98% av kontinentet, er Antarktis fjellagtige og steinete. Transantarctic Mountains deler kontinentet i to områder: Øst-Antarktis, som ligger ca 488 meter over havet, og Vest-Antarktis, som varierer i høyde. Lake Vostok, den største innsjøen på kontinentet og en av de største i verden, er dekket av et lag med is 4 km tykt.
Informasjon om Antarktis
Til tross for å vise de laveste temperaturene i verden, støtter Antarktis en rekke viltliv. Hvaler, sel og pingviner har tilpasset de ugunstige forholdene på kontinentet ved å utvikle grov pels eller skinn, fettlag og små lemmer. I tillegg har imperialistiske pingviner utviklet gruppearbeid for å beholde kroppsvarme. Syv land har territoriale krav fra deler av Antarktis. Men under Antarktis-traktaten bestemte de seg for å ignorere territoriale grenser og samarbeide for å studere og beskytte kontinentet.