Innhold
En hunds liv, som et menneskes, er delt inn i flere stadier. Slike stadier er preget av forskjellige prosesser og av veldefinerte psykologiske og atferdsmessige endringer. Små hunder modnes vanligvis raskere og lever lenger, mens større hunder har en tendens til å modnes saktere og lever mindre. Når du kjenner til de forskjellige stadiene i livet, er du bedre forberedt på hva du kan forvente og kan håndtere potensielle problemer lettere.
Barndom
Avhengig av hundens rase, oppstår barndommen fra fødselen til når valpen er mellom seks og 18 måneder gammel. Dette er den korteste delen av hundens liv og kan være utfordrende. Valpen kan vanligvis bo sammen med moren og resten av kullet til den er helt avvent, noe som oppstår i en alder av åtte uker. I løpet av denne perioden blir de fleste valper lagt opp til adopsjon og begynner å bli effektivt trent. Barndommen er hovedsakelig preget av leken oppførsel, utforskning og noen stadier av frykt når valpen går gjennom perioder med nøling. Sosialisering spiller en viktig rolle i barndommen og bør ikke ignoreres.
Ungdomsår
Når hundeeiere begynner å slappe av fordi valpen deres allerede er trent og ikke lenger tygger alt han ser fremover, kommer den vanskeligste perioden i hundens liv: ungdomsårene. Denne fasen begynner mellom seks og atten måneder og slutter mellom ett og tre år. Tenåringshunder vil utfordre eierne, teste grensene og oppføre seg som de aldri har hørt en kommando. Fysisk når de seksuell modenhet, og hvis de ikke har blitt sterilisert eller kastrert, vil de være interessert i det motsatte kjønn.
Voksenlivet
Voksen alder begynner mellom ett og tre år og slutter vanligvis mellom seks og ti år, avhengig av løpet. Det er her hundens personlighet endelig stabiliserer seg etter det uforutsigbare og turbulente ungdomsstadiet. Ofte omtaler eierne denne fasen som "lyset ved enden av tunnelen". I løpet av denne perioden tester hunder ikke lenger sine grenser og er mer avslappede etter å ha etablert en rutine. De viser ikke lenger spor etter hyperaktivitet i valpefasen og ungdomsfasen, men de trenger fortsatt daglig trening.
Tredje alder
Avhengig av hundens rase, kan eldre begynne mellom syv og ti år gamle. Hunder på dette stadiet har en tendens til å avta litt. Større raser viser ofte de første tegn på leddsmerter og kan være mindre tolerante for trening. En hund på dette stadiet er vanligvis stille og forsiktig, men hvis den har vondt, kan den oppføre seg i dårlig humør. Avhengig av rasen, lever hundene vanligvis 10 til 15 år.
Myter
Selv om stadiene i hundens liv ligner stadiene i menneskets liv, er det fremdeles en myte om at hvert år av hundens liv tilsvarer syv menneskeår. I følge hunderaseinfosenteret tilsvarer en ett år gammel hund en 15 år gammel tenåring. Veterinærer har laget en mye mer nøyaktig tabell som viser sammenligningen mellom hundeår og menneskeår.