Innhold
Tungen oppdager bare fem smaker: søt, sur, salt, bitter og umami, en velsmakende smak som forskere først isoleres i form av mononatriumglutamat. Alle de andre egenskapene som folk kaller smaker, er mer ordentlig tilskrives luktesansen. Tygge mat frigir smaker fra baksiden av nesepassasjer, hvor de olfaktoriske nervene oppfatter dem som komplekse smaker. Uten luktesansen - en medisinsk tilstand som kalles anosmi - blir ganen svært begrenset.
Redusert gane
Ved midlertidige forhold som for eksempel bihulebetennelse eller forkjølelse, forårsaker nesestoppet delvis anosmi som reduserer smaken av mat og drikke. Signalet fra de olfaktoriske nevronene ved nesepassasidene forblir aktivt, men mindre luft passerer gjennom disse sensoriske nerver. Med en mindre luftstrøm passerer færre luktgivende molekyler gjennom nevronene, slik at den smakfulle maten blir mindre merkbar enn de fem grunnleggende smaker.
Manglende evne til å smake
Total anosmi - fullstendig uførhet til å lukte - kan skyldes nevrologisk skade på hjernen eller olfaktoriske nervene. Sykdom, skade og underernæring kan forårsake denne lidelsen. Folk som lider av total anosmia føler bare de grunnleggende smaker. De kan fortsatt føle kjøling av mynten og varmen av pepper eller sterk rot, men de kan ikke oppleve komplekse smaker. Folk med total anosmi har problemer med å skille mellom ulike matvarer som epler og poteter.
underernæring
Fordi fullstendig lukt av lukt fører til et nesten totalt tap av smak, bør folk med anosmia gjøre en bevisst innsats for å spise nok mat til å holde seg frisk. Kokkens kreativitet og mengden hyller dedikert til nye smaker i supermarkeder beviser sofistikering av menneskets gane. Når denne raffinerte forstanden blir et dårligere instrument for å smake på et måltid, mister de som har anosmia stor interesse for mat. Ønsket om å spise og nyte mat er så primitivt at de som mister det, risikerer å bli underernærte og til og med deprimert.
Matforgiftning
Personer med total og permanent anosmi skal beskytte seg mot matbårne sykdommer mer nøye enn de med intakt forstand. Lukt har utviklet seg delvis for å varsle et dyr til nærvær av noe farlig eller skadelig i maten. Selv om menneskelig lukt ikke har raffinement av noen dyr, hjelper det folk å bestemme om man skal drikke den gamle melk eller kaste den bort. Uten lukt bør folk med anosmia ha visuell inspeksjon av mat. Med mindre maten er markert sur, kan en anomisk person ikke føle forverringen.